Wat Pippi Langkous te maken heeft met de Merelaere 2022

In 2005 stond Piet Oosterling aan de wieg van het wijnlabel Elmare. Hij was met zijn vrouw Rina nog maar net terug in Zeeuws-Vlaanderen, waar het stel een hoeve kocht. Piet begon als hobby met de teelt van druiven. “Er waren nogal wat mensen die beweerden dat je in Nederland geen wijn kon maken,” herinnert Rina zich. “En als het al zou kunnen, dan toch alleen witte wijn.” Maar het levensmotto van Piet leek een beetje op dat van Pippi Langkous: “Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het kan.” Dat resulteerde onder andere in deze rode Merelaere 2022.

Piet noemde de hoeve naar zijn vrouw, die voluit Catharina heet. Samen schiepen ze er een landgoed. De Catharinahoeve heeft naast de wijngaard een boomgaard. Het is een geweldige omgeving voor mensen met een lichte verstandelijke beperking en/of gedragsproblemen. Inmiddels is Piet overleden. Maar het werk gaat door. Hun dochter Nelleke Oosterling runt het bedrijf nu samen met haar man Edwin Klein. Rasim Omerovic is de nieuwe wijngaardenier.

Rasim Omerovic

Rasim werkt vanaf het prille begin op de Catharinahoeve. Toen Piet nog leefde was hij zijn maatje in de wijngaard en de kelder. Na het overlijden van Piet nam Rasim zijn werk over. Dankzij de goede raad van een extern adviseur rolden er elk jaar betere wijnen uit de bottelmachine. De Wijnkeuring van de Lage Landen bevestigde de kwaliteit. Naast de reguliere stille wijnen maakt Rasim ook een portachtige wijn. De druiven komen allemaal uit de wijngaard van de Catharinahoeve. Zeker Zeeuws. 

Bourgogne meets Bordeaux

De productie is bescheiden. Elmare brengt elk jaar pakweg 4000 flessen op de markt. Deze paarsrode wijn maakte Rasim van de rondo en de regent. Dat zijn schimmeltolerante druivenrassen van de eerste generatie. De wijnen van de rondo kun je een beetje vergelijken met de stijl van Bourgogne en die van de regent met Bordeaux. Als je de Merelaere 2022 meteen na het openen van de fles drinkt, verdwijnen de fruitige aroma’s naar de achtergrond. Dat is jammer. Maar de fles dus op tijd open.

Sappig en vol

Ik snuif na een poosje vooral aroma’s van rood fruit op. Kersen. Daarnaast ruik ik ook iets van pruimen. Ik kom verder laurier, leer, kruidnagel en in de verte wat groene kruiden tegen. Het mondgevoel is sappig en vol. De wijn heeft ook iets van een dropachtige textuur. Elmare noemt de Merelaere 2022 een lichte wijn, maar ik vind deze blend best krachtig en stoer. Hij heeft een klein bittertje en redelijk milde tannines. Een lekkere wijn bij een ouderwets borrelplankje of eendenborst uit de oven. Online natuurlijk te koop bij Nederlandse Streekwijnen.